6 августа 1904 года в главном административном центре Терской области – г. Владикавказе – произошло одно из самых важных событий в его истории: состоялся пробный рейс принципиально нового для города вида транспорта – трамвая.
Трамвай резко изменил лицо Владикавказа, придал импульс развитию производительных сил, поставил Владикавказ в один ряд с крупными промышленными центрами Российской империи. Десятилетиями трамвай был единственным видом общественного транспорта во Владикавказе, да и впоследствии удерживал передовые позиции в обслуживании пассажирских перевозок.
Владикавказский трамвай и городская электростанция изначально были построены и введены в эксплуатацию бельгийскими концессионерами в качестве единого предприятия. Предприниматели, за которыми стояли бельгийские банки, совершили немало нового в промышленной и хозяйственной жизни города, но пуск электрического трамвая стал одним из проектов, принёсших благо как для капиталистов, так и для горожан.
Регулярное движение вагонов на линиях открылось 3 августа (16 августа по новому стилю) 1904 года. Это событие широко освещалось и в прессе: «3 августа открыто движение электрического трамвая во Владикавказе. Весь доход от продажи билетов, как в этот день, так и в следующий день, 4 августа, будет внесён в пользу чинов действующей армии и флота на Дальнем Востоке и их семейств». По описанию современников, первый трамвай представлял собой полуоткрытый вагончик с рекламным щитом «Зингер» на вогнутой крыше. Как отмечают исследователи, «одним из первых водителей трамвая был осетин Кибл Абаев».
На момент открытия владикавказский трамвай ходил по трём маршрутам (линиям).
Первый: от Ольгинского моста по Александровскому проспекту и Московской улице до железнодорожного вокзала. Протяжённость – 2,4 км.
Второй: от Базарной площади по улицам Грозненской, Ремесленной, Слепцовской, железобетонному мосту через Терек, мимо трамвайного депо по ул. Генеральской, Михайловской, Ольгинской до Ольгинского моста. Протяжённость – 3,2 км.
Третий: от Базарной площади по улицам Грозненской, Марьинской, Госпитальной, Воздвиженской до конца Госпитальной слободки. Протяжённость – 2,8 км.
Кроме того, дополнительные пути для грузоперевозок шли к железной дороге и железнодорожным мастерским от угла Вокзального проспекта и Госпитальной улицы. Общая длина первой очереди трамвая составляла 8,2 км.
