В 2004 году Госдума РФ приняла поправки в Федеральный закон «О днях воинской славы (Победных днях России)», одной из которых стало введение нового праздника — Дня народного единства — и перенос выходного дня с 7 ноября (День согласия и примирения) на 4 ноября.
В пояснительной записке к проекту закона отмечалось: «4 ноября 1612 года воины народного ополчения под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского штурмом взяли Китай-город, освободив Москву от польских интервентов и продемонстрировав образец героизма и сплочённости всего народа вне зависимости от происхождения, вероисповедания и положения в обществе».
Исторически этот праздник связан с окончанием Смутного времени на Руси — периода со смерти царя Ивана Грозного и до 1613 года, когда на русский престол взошёл первый из династии Романовых.
В этот день по всей стране проходят праздничные гуляния, концерты, представления и спортивные мероприятия. В разных российских городах политические партии и общественные движения организуют митинги, шествия и благотворительные акции. Но главные мероприятия, посвящённые Дню народного единства, проходят в сердце праздника — Нижнем Новгороде, и на Красной площади в Москве.
