К началу Великой Отечественной войны наградная система СССР носила крайне элитарный характер. Выстраивалась так, что у простых смертных не было ни малейшего шанса достичь ее благ. Право быть награжденными имели лишь те, на кого партия укажет как на лучших из лучших людей страны. Была выделена даже особая категория таких лиц — орденоносцы.
Во время войны отнюдь не эти орденоносцы, а простые смертные сделали подвиг массовым явлением. И подвиг масс потребовал государственного внимания.
