Трёх переднеазиатских леопардов Лео, Хосту и Лауру выпустили в дикую природу Северной Осетии. Специально для этого в республику прибыл министр природных ресурсов и экологии Александр Козлов. Леопардам около двух лет, по оценке экспертов они полностью готовы к жизни в дикой природе. Хищники станут частью небольшой группировки, которая сейчас стабилизируется на Центральном Кавказе. Восстановлением популяции Минприроды занимается с 2007 года.
На высоту почти 1300 метров над уровнем моря наш УАЗик забирался час. Дороги, естественно, нет, вся территория — только для животных. Здесь — их среда обитания.
Там, где человеку, мягко говоря, дискомфортно, обитают хищники. Одно из таких мест — Дигорский район, природный заказник «Турмонский». Перед встречей с большими кошками у журналистов — инструктаж. Предупреждают: кавказские барсы — в стрессе после перелёта из сочинского Центра восстановления леопарда. Высота прыжка — 4 метра, поэтому к клеткам приближаться нельзя. Просят соблюдать тишину. Леопарды, помимо прочего, перенесли и выпускные экзамены центра. Проверяли инстинкты.
Только меры предосторожности никто не отменял. Кошки всё-таки хищные. Журналистов просят подняться на помост, пока животных завозят в клетки и готовят перед стартом к свободе.
К жизни на воле трёх переднеазиатских леопардов готовили два года. Специалисты ждут их воссоединения с семьёй. Лео — брат выпущенного два года назад Батраза, а Хоста и Лаура — сёстры Волны и Агунды, первого и второго потока диких кошек.
Они станут частью группы леопардов, которая сейчас обитает на Центральном Кавказе. Их выпуск привлечёт леопардов из соседних регионов Закавказья и расселит их потомство на территории других регионов.
Леопард исчез на Кавказе в 50-ые годы, когда распространились охотники и сократилось число парнокопытных. Их, как говорят эксперты, должно быть 400-460 в год, чтобы хищники не голодали. Постепенно экология восстанавливалась, и сейчас у Кавказа — все шансы.
Пусть к свободе у леопардов оказался непрост, признаются эксперты. Природа Кавказа примет выпущенных леопардов. По-другому в республике, где на гербе — кавказский барс, быть и не может.
Цель программы возвращения леопардов на Кавказ — 50 особей, отметил Министр природных ресурсов и экологии Александр Козлов. Программа работает 15 лет, за это время в исторический ареал отпустили 10 символов Северной Осетии. Реинтродукцию, то есть — воссоздание полностью исчезнувшей популяции, всё ещё развивают.
